LFI : Comment l'eurodéputée Anne-Sophie Pelletier a été purgée

Le début de l’histoire ressemble à un scénario de film social français ou à un conte de fées. Tout commence le 3 avril 2017 dans l’Ehpad Les Opalines situé à Foucherans, petit village jurassien limitrophe de Dôle. Ce jour-là, une dizaine de salariés se mettent en grève pour dénoncer leurs conditions de travail et la manière dont les pensionnaires sont traités faute de moyens. Après 117 jours de mobilisation relayée par les médias nationaux, un accord est trouvé. Parmi les porte-parole du mouvement, une femme se fait remarquer par sa force de persuasion, sa ténacité et son sens du collectif. Son nom ? Anne-Sophie Pelletier, 42 ans, aide médico-psychologique de profession et militante CGT.

Ascension fulgurante et imprévue

Peu après la fin de la grève, elle reçoit la visite de la journaliste Florence Aubenas qui avait contribué à médiatiser la situation des Opalines. "Que comptes-tu faire maintenant ?", lui demande la journaliste. "Continuer à me mettre au service des plus modestes", lui répond Anne-Sophie Pelletier. Florence Aubenas lui laisse entendre que, pour agir, il faut être en capacité de faire les lois.

Coïncidence, les élections européennes de 2019 approchent et les partis politiques peaufinent leurs listes. Se targuant de représenter le peuple, LFI souhaite intégrer parmi les profils éligibles quelques personnalités issues de la société civile. Pour être sélectionné, il suffit d’envoyer un CV et une lettre de motivation sur une plateforme digitalisée. "Séduite par cette idée, j’ai déposé ma candidature. Même si je ne pensais pas être retenue, je me souviens du moment d’émotion lorsque, avec mon mari, nous avons appuyé ensemble sur le bouton 'envoyer'", se remémore-t-elle avec émotion.

Après une discussion avec la journaliste Florence Aubenas, Anne-Sophie Pelletier décide de se lancer en politique

Contre toute attente, LFI la rappelle et lui propose de figurer en cinquième place sur la liste. Le parti mélenchoniste ne se prive pas de communiquer sur son recrutement et l’embarque dans la campagne. La candidate ne ménage pas sa peine : "J’ai participé à 71 meetings dans toute la France, ce fut éprouvant physiquement mais j’ai fait de très belles rencontres, notamment chez les militants." Le 26 mai 2019, les urnes rendent leur verdict. La liste menée par Manon Aubry réalise un score plus faible que prévu (6,31 %) mais parvient à faire élire six députés européens. En moins de deux ans, Anne-Sophie Pelletier a vu son existence radicalement transformée : d’aide-soignante anonyme, la voici membre du Parlement européen. Fin de la belle histoire et début du cauchemar.

Une novice dans le grand bain

L’arrivée dans les instances européennes est un dépaysement géographique, professionnel et social pour la nouvelle élue qui ne connaît pas les codes du milieu. Très rapidement, des pratiques inadaptées sont remontées par son équipe parlementaire. Un article publié par Mediapart en décembre 2021 en recense certaines : trop grande familiarité, non-respect de la frontière entre vie personnelle et vie privée, vulgarité. Une situation assez répandue dans le secteur privé mais aussi en politique.

Dans le cas d’Anne-Sophie Pelletier, cela peut se comprendre : "Je n’ai jamais exercé de fonctions d’encadrement de ma vie, j’ai voulu rester telle que j’étais moi-même avec mes qualités et mes défauts », se justifie-t-elle en déplorant n’avoir « reçu aucune formation sur le management ou la gestion d’équipe".

L'arrivée dans les instances européennes est un dépaysement géographique, professionnel et social. Certains en profitent...

Vache à lait

Le profil de la nouvelle élue est une aubaine pour ceux qui veulent profiter de sa méconnaissance de la politique et de la manne financière que procure l’UE. Un nom se détache, celui de Julie Garnier. 65^e de la liste, militante en Seine-et-Marne, elle se lie avec Anne-Sophie Pelletier durant la campagne. Lorsque l’ancienne syndicaliste recherche une collaboratrice pour gérer sa communication et ses réseaux sociaux, elle fait appel à elle. "C’était un contrat à mi-temps payé 3 000 euros par mois qui lui permettait de continuer à vivre en partie avec sa famille." Au début, tout se passe pour le mieux.

Mais très rapidement, la collaboratrice fait pression sur son employeuse pour qu’elle recrute également un certain Mathieu Garnier, son mari également connu pour avoir harcelé de nombreux journalistes sur X, ex Twitter. "Je n’avais pas besoin de ce profil, j’ai décliné." Pas de quoi arrêter sa collaboratrice qui, sans appel d’offre ni devis, dans le dos d’Anne-Sophie Pelletier emploie son conjoint. "J’ai ainsi découvert des factures de 6 000 euros pour sous-titrer quelques vidéos sur Facebook alors que c’était censé être son travail".

Certains SMS échangés par l’équipe parlementaire que Décideurs a pu consulter font part d’un malaise en interne "J’ai l’impression qu’elle est venue braquer l’argent de l’Europe pour elle et son mari", "On se demande si elle a bien compris qu’elle devait travailler pour sa députée et non pour elle". La situation est difficile à encaisser pour la députée qui comprend que certains comptent sur sa naïveté pour "se faire du fric dans [son] dos".

Autre pomme de discorde, l’activité militante de Julie Garnier. Celle qui est désormais oratrice nationale de LFI, conseillère régionale d’Île-de-France et chef de file du parti en Seine-et-Marne essaie à cette époque d’augmenter sa notoriété en passant à la télévision. "Or, il n’est pas possible pour une salariée du Parlement de s’exprimer dans la presse sans avertir les institutions européennes", explique Anne-Sophie Pelletier. Ne respectant pas les règles, la militante voit son compte Facebook bloqué. "Elle m’en a rendue responsable", se désole Anne-Sophie Pelletier qui évoque un départ dans le bruit et la fureur "sur fond de réclamations financières et de menaces".

"Les institutions européennes accordent une vraie importance à la lutte contre le harcèlement, bien davantage que dans le monde politique français"

Blanchie par le Parlement…

Une situation qui n’arrange pas l’ambiance dans l’équipe parlementaire. Anne-Sophie Pelletier estime qu’elle est "victime d’un mépris de classe implicite" et déplore d’être considérée comme "une simple caution sociale" de la part d’assistants qui ne cessent de faire valoir leur niveau d’études. Manque de formation, peur d’être manipulée puis crise sanitaire rendent l’ambiance de travail délétère. Le turn-over dans son équipe est élevé.

Outrés par la situation, trois assistants saisissent le 3 novembre 2020 le comité anti-harcèlement du Parlement européen et transmettent tous les éléments censés caractériser les faits (SMS, mails…). "Les institutions européennes accordent une vraie importance à la lutte contre le harcèlement, bien davantage que dans le monde politique français", explique l’eurodéputée Renew Irène Tolleret pour qui le comité n’est pas "une invention pour protéger les députés". Un vrai travail d’inspection et d’audition est mis en place. Y participent des députés, des juristes, un médecin…

Les résultats de l’enquête sont publiés le 16 novembre 2021. Après des mois de travail, le comité conclut qu’Anne-Sophie Pelletier n’est pas coupable de harcèlement moral. L’affaire est juridiquement close. Ce qui, à l’époque, semblait logique aux yeux d’Irène Tolleret : "Vu de l’extérieur, c’est surtout elle qui semblait harcelée. J’étais frappée par le mépris avec lequel certains membres de son équipe s’adressaient à elle."

Règlement de compte

À ce moment de l’histoire, la situation peut être résumée ainsi : Anne-Sophie Pelletier n’est pas une manager irréprochable. Elle a du caractère et peut se laisser déborder par ses émotions, mais rien de condamnable sur le plan juridique. Malheureusement, de nombreux managers agissent de cette façon. Du reste, elle fait toujours partie de la délégation, est invitée aux universités du parti.

Si Anne-Sophie Pelletier a été "purgée" en décembre 2023, c’est avant tout pour des raisons politiques. Stéphane (qui tient à intervenir sous un prénom d'emprunt pour des raisons de confidentialité), responsable de La France insoumise depuis plus de dix ans, connaît tous les rouages du parti. Outré par des méthodes  "cyniques", il a accepté de témoigner de manière anonyme. "Si Anne-Sophie Pelletier était véritablement tyrannique avec ses collaborateurs, pourquoi avoir attendu aussi longtemps pour la débrancher ? Soit nous sommes longs à la détente, ce qui est préoccupant pour nos collaborateurs en souffrance, soit c’est une histoire de micmac politique", estime Stéphane qui l’affirme sans détour : "C’’est la seconde option qui prime."

"Si Anne-Sophie était véritablement tyrannique avec ses collaborateurs, pourquoi avoir attendu aussi longtemps pour la débrancher ? Soit nous sommes longs à la détente, ce qui est préoccupant pour nos collaborateurs en souffrance, soit c'est une histoire de micmac politique"

Quatennens, Hamas : une élue frondeuse

Les Insoumis se présentent comme un mouvement gazeux, mais la réalité est différente. Privée de courants et d’adhérents, l’organisation est entièrement à la main de Jean-Luc Mélenchon qui fixe les grandes orientations idéologiques. La règle du jeu est simple : obéir ou se faire détruire. Ces derniers mois, sur deux sujets sensibles, Anne Sophie Pelletier s’est écartée de la ligne. La sanction était donc inévitable.

Le 13 décembre 2022, le député du Nord Adrien Quatennens est condamné à quatre mois de prison avec sursis pour violences conjugales sur son ex-compagne. Aussitôt, il est radié du groupe LFI pour une durée de quatre mois. Soutenu par Jean-Luc Mélenchon, il reprendra la parole dans l’hémicycle le 7 février et sera réintégré au groupe parlementaire le 11 avril. À l’occasion de cet épisode, les Insoumis se fracturent. Pour la première fois, certains prennent publiquement leurs distances avec la ligne du "Patron". C’est notamment le cas d’Anne-Sophie Pelletier qui affirme publiquement qu’Adrien Quatennens doit démissionner de son poste et se représenter. Face à un début de fronde, Jean-Luc Mélenchon et sa garde rapprochée reprennent les choses en main et éloignent ceux qui ne sont pas sur la ligne. Des historiques comme Clémentine Autain ou Raquel Garrido sont peu à peu placardisés ou sanctionnés. Pour un mouvement qui souhaite plus de démocratie, pas de place les esprits divergents. Anne-Sophie Pelletier le savait.

Irène Tolleret est membre de l’équipe de rugby du Parlement européen où évolue l’ancienne aide médico-sociale. Elle se souvient très bien de l’anecdote racontée à l’issue d’un entraînement : "Au moment de l’affaire Quatennens, Anne-Sophie me dit : 'j’ai pris une position que j’estime juste'. Elle est minoritaire chez nous et n’est pas partagée par Mélenchon. Tu verras, ils vont trouver un truc pour m’humilier et ne pas me réinvestir."

"Impossible de ne pas qualifier les actions du Hamas de terroristes. Je préfère mourir avec mes idées et pouvoir me regarder dans une glace"

Moins d’un an plus tard, elle cloue une nouvelle planche à son cercueil. Le 19 octobre, le Parlement européen est appelé à voter une résolution après l’attaque du Hamas sur Israël. Le texte n’est guère dans la ligne de LFI. S’il demande une pause humanitaire et prône une solution à deux États, il reconnaît le "droit d’Israël de se défendre" et évoque "les attaques terroristes abjectes du Hamas". De Paris, l’oukase tombe : la délégation LFI doit voter contre. À Bruxelles, 500 députés votent pour, 21 contre. Parmi eux, les députés insoumis Manon Aubry, Marina Mesure et Younous Omarjee. Une fois encore, Anne-Sophie Pelletier se distingue : "Impossible pour moi de ne pas qualifier clairement les actions du Hamas de terroristes. Je préfère mourir avec mes idées et pouvoir me regarder dans une glace."

La lutte des places

D’une certaine manière, le conflit à Gaza aura accéléré sa chute qui est, pour reprendre les termes de Stéphane, "politique" mais aussi "logistique". "Je peux vous assurer que, malgré notre ton triomphant dans les médias, l’ambiance est morose en haut lieu lorsque l’on évoque les européennes", dévoile Stéphane. "La gauche est divisée, notre organisation est rarement bonne lors de ce scrutin, personne ne s’attend à un effet Aubry qui est une candidate par défaut. Notre stratégie nous assure un socle qui apprécie surtout Jean-Luc Mélenchon, mais nous sommes devenus trop clivants."

Le 9 juin, les Insoumis espèrent surtout garder leurs positions, c’est-à-dire six députés. Problème, parmi les éligibles LFI tient à la parité. Il faut donc idéalement trois hommes et trois femmes aux six premières positions. "Faisons le calcul", propose Stéphane. "Manon Aubry est tête de liste, Marina Mesure est proche de Manuel Bompard, Leïla Chaibi est loyaliste, le quota est complet. Chez les hommes, Younous Omarjee est un député expérimenté qui ne se mêle pas des cuisines internes et Emmanuel Maurel est la dernière figure d’ouverture. En gros, il fallait dégager une femme, la seule virable était Anne-Sophie", conclut ce fin connaisseur des arcanes insoumis qui estime toutefois que, "si elle avait voté les bonnes résolutions, soutenu Adrien Quatennens, grenouillé auprès des personnes influentes, elle aurait pu tenter de se maintenir malgré les plaintes pour harcèlement".

"Si elle avait voté les bonnes résolutions, soutenu Adrien Quatennens, grenouillé auprès des personnes influentes, elle aurait pu tenter de se maintenir malgré les plaintes pour harcèlement"

Par ailleurs, Stéphane partage une autre information : "Près de la moitié des collaborateurs parlementaires ne seront pas reconduits. Les places à Bruxelles sont bien payées et vont servir à récompenser les meilleurs assistants parlementaires de l’Assemblée nationale et quelques militants méritants." Avertis, les Bruxellois savent que, pour garder leur poste, il faut montrer patte blanche. "Et chez nous, s’acharner sur un maillon faible est un bon moyen de survie", note avec cynisme le cadre insoumis qui n’a aucun doute sur le fait que certaines plaintes contre Anne-Sophie Pelletier ont avant tout été formulées pour garder un emploi.

Le jour de l’exécution 

Anne-Sophie Pelletier, au courant de la plupart de ces manœuvres, attendait la date de l’hallali. Elle est arrivée par surprise. "Même blanchie par le Parlement européen, je me doutais bien qu’ils allaient me faire passer pour une harceleuse. Mais jamais je n’aurais imaginé que cela se ferait de cette manière."

Le 4 décembre, à 18h09, elle reçoit un courriel lapidaire de sa collègue Leïla Chaibi. "Au nom de la Délégation France Insoumise, et suite à une réunion entre Manon Aubry, Marina Mesure, Younous Omarjee et moi-même, je suis au regret de t’informer que nous avons décidé de suspendre officiellement ta participation à la délégation. Je te prie de bien vouloir trouver ci-joint la communication."

" J’ai reçu ce message brutalement, sans être prévenue, sans avoir de réunion physique, sans avoir le droit à la contradiction", déplore la députée qui ne tarde pas à découvrir que la presse a été informée de son éviction en même temps qu’elle. Le texte envoyé aux rédactions la présente comme une femme au "comportement harcelant, déplacé et agressif". Il donne également un rôle de chevalier blanc au groupe insoumis qui "œuvre pour un environnement de travail sain et sûr au Parlement européen et ailleurs".

Anne Sophie Pelletier a appris son éviction par mail, sans réunion, sans droit à la contradiction, en même temps que la presse...

Avis aux déviants !

Aussitôt, un cycle infernal se met en place. La plupart des journaux reprennent le communiqué à chaud et dépeignent la députée comme une "harceleuse". De quoi ruiner la réputation de l’élue qui reçoit sur ses réseaux sociaux une vague de messages menaçants (cf en image) venant parfois de militants. "C’est inattendu, très difficile à gérer", avoue Anne-Sophie Pelletier qui a été contrainte de limiter l’accès à ses réseaux sociaux pour avoir un peu de tranquillité. De fait, les fameux comptes X de militants arborant triangle rouge, Phi ou tortue (symbole de Jean-Luc Mélenchon qui s’est autoproclamé tortue sagace) se déchaînent. Et les militants ou assistants qui la soutiennent le font de manière discrète, appelant parfois de téléphones qui ne sont pas les leurs.

"Sa purge est avant tout un message aux troupes : 'voilà ce qui arrive si on n'est pas dans la ligne'"

La manière dont la « déviante » est punie ne surprend guère Stéphane. "L’appareil est coutumier de la chose. Pour purger les gêneurs, une justice maison condamne sans tenir compte des institutions légales. La personne est calomniée, traînée dans la boue et condamnée à vivre à vie avec des soupçons autour d’elle, quand bien même elle est innocente." Une méthode expérimentée notamment par le politiste Thomas Guénolé accusé à tort d’agression sexuelle sur une étudiante en 2019 ou par François Cocq excommunié par simple Tweet du "Patron".

"En réalité, ce qui est fait à Anne-Sophie n’est pas contre elle ni contre son comportement, c’est un message que la direction envoie régulièrement aux troupes : regardez ce qui arrive à ceux qui ne sont pas dans la ligne !", témoigne Stéphane qui va jusqu’à affirmer que "si elle avait tressé des couronnes à Jean-Luc pendant des années, LFI n’aurait pas déclenché tout cela, même si le Parlement avait reconnu des actes de harcèlement". Selon lui, LFI comme toute force politique réalise des erreurs de casting. "Anne-Sophie en est une, mais la députée Ersilia Soudais aussi. Sauf qu’elle est loyaliste et reprend les éléments de langage du parti si c’est de manière malhabile. Ce qui lui assure le soutien de l’état-major qui ne veut pas sanctionner les soldats fidèles."

Ce que subit Anne-Sophie Pelletier est donc avant tout un avertissement destiné aux responsables et aux militants. Et tant pis pour la santé et la réputation de la victime. Le parti est au-dessus de tout et se renforce en s’épurant. Une méthode stalinienne pour un mouvement qui prône l’humanisme et la démocratie.

Lucas Jakubowicz